नितीश कुमार रेड्डी ने शानदार पहला टेस्ट शतक लगाकर भारत को चौथे टेस्ट मैच में बनाए रखा है
नितीश कुमार रेड्डी अपना चौथा टेस्ट खेल रहे और अपने पिता की मौजूदगी में भारतीय प्रशंसकों के बीच 21 वर्षीय रेड्डी ने नाबाद 105 रन बनाए और अपनी टीम को 191-6 से 358-9 तक पहुंचाया।
उन्होंने वाशिंगटन सुंदर के साथ आठवें विकेट के लिए 47.1 ओवर में 127 रन जोड़कर ऑस्ट्रेलिया को हताश कर दिया, इससे पहले ऋषभ पंत 28 और रविंद्र जडेजा 17 रन पर आउट हो गए थे।
सुंदर 50 रन पर आउट हो गए जबकि नितीश कुमार रेड्डी 97 रन पर नाबाद थे और जब जसप्रीत बुमराह तीन गेंदों पर शून्य पर आउट हो गए, तो बल्लेबाजी ऑलराउंडर के आउट होने का खतरा था क्योंकि अंतिम बल्लेबाज मोहम्मद सिराज मैदान पर उतरे।
लेकिन सिराज ने कमिंस के ओवर का शेष भाग बचा लिया और आठवें नंबर पर बल्लेबाजी करते हुए रेड्डी ने अपना 10वां चौका लगाकर तिहरे अंक तक पहुंच गए।
इसके तुरंत बाद खराब रोशनी और बारिश आ गई और भारत अभी भी 116 रन से पीछे था – लेकिन नितीश कुमार रेड्डी की पारी का मतलब है कि मेहमान टीम को अंतिम दो दिनों में कम से कम ड्रॉ की उम्मीद है, जिससे श्रृंखला 1-1 से बराबर हो जाएगी।
बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी, चौथा टेस्ट, तीसरा दिन, मेलबर्न के आंकडे
ऑस्ट्रेलिया 474: स्मिथ 140, लाबुशेन 72, कोन्स्टास 60, ख्वाजा 57; बुमरा 4-99, जड़ेजा 4-78
भारत 358-9: रेड्डी 105*, सुंदर 50; बोलैंड 3-57, कमिंस 3-86
भारत 116 रन से पीछे
शानदार शतक से नितीश कुमार रेड्डी ने दिखाया रास्ता?
नितीश कुमार रेड्डी इस श्रृंखला में अपेक्षाकृत अज्ञात खिलाड़ी के रूप में शामिल हुए थे, तथा उनके पिछले अंतरराष्ट्रीय मैचों में केवल तीन टी-20 मैच ही शामिल थे।
उन्होंने इस वर्ष इंडियन प्रीमियर लीग में उभरते खिलाड़ी का पुरस्कार जीता, लेकिन केवल एक प्रथम श्रेणी शतक बनाया।
हालाँकि, 21 वर्षीय खिलाड़ी ने अपनी उम्र या रिकॉर्ड से कहीं अधिक बेहतर खिलाड़ी का कौशल और स्वभाव दिखाया।
पंत द्वारा बोलैंड की गेंद को कंधे के ऊपर से फाइन लेग की ओर स्कूप करने के प्रयास में डीप थर्ड मैन पर कैच आउट होने के बाद वे बल्लेबाजी के लिए आये और उन्होंने कहीं अधिक संतुलित पारी खेली।
नितीश कुमार रेड्डी ने फ्रंट और बैकफुट से शानदार ऑफ-ड्राइव के साथ आस्ट्रेलियाई गेंदबाजों पर दबाव बनाया और नाथन लियोन की गेंद को आसानी से उनके सिर के ऊपर से निकालकर एक छक्का लगाया।
वह बिना कोई मौका दिए 97 रन पर पहुंच गए, लेकिन अपने भरोसेमंद साथी सुंदर को गिरते देख उन्होंने तीन अंकों तक पहुंचने के प्रयास में हैक का प्रयास किया।
गेंद बाल-बाल मैदान के अंदर चली गई और रेड्डी दो रन लेने में सफल रहे – लेकिन इससे बुमराह कमिंस के सामने आ गए, जिन्होंने तेजी से भारतीय उप-कप्तान को छकाते हुए रेड्डी को नॉन-स्ट्राइकर छोर पर असहाय छोड़ दिया।
कमिंस ने जब अपना ओवर पूरा किया तो युवा खिलाड़ी ने घबराहट में उदास आसमान की ओर देखा और सिराज द्वारा अंतिम गेंद का बचाव करने पर जश्न मनाने के लिए अपना बल्ला हिलाया। इस दौरान दर्शकों में मौजूद भारतीय समर्थकों ने जोरदार जयकारे लगाए।
अपना शतक पूरा करने के बाद रेड्डी एक घुटने पर बैठ गए और पुनः आकाश की ओर देखने लगे, उनके पिता की आंखों में आंसू थे और उनके चारों ओर भारत के झंडे लहरा रहे थे।
‘एक उचित खिलाड़ी’ – प्रतिक्रिया
ऑस्ट्रेलियाई गेंदबाज स्कॉट बोलैंड ने एबीसी से बात करते हुए कहा, “हम अच्छी स्थिति में हैं। हम सुबह पहला विकेट लेने की कोशिश करेंगे और फिर बल्लेबाजी शुरू करेंगे।”
“[विकेट] स्थिर हो गया था। जब रेड्डी ने अपना शतक बनाया तो बहुत शोर हुआ। आपको लगेगा कि वे खेल में आगे चल रहे हैं, लेकिन हम अभी भी 120 रन से आगे हैं।”
ऑस्ट्रेलिया के पूर्व गेंदबाज स्टुअर्ट क्लार्क ने कहा, “हम सभी इस बात की आलोचना कर रहे थे कि भारत ने शुभमन गिल को बाहर रखा क्योंकि हमारी राय में वह वाशिंगटन और रेड्डी से बेहतर बल्लेबाज थे। भारत ने पूरे दिन चार विकेट खोकर बल्लेबाजी की।”
उन्होंने कहा, “उन्होंने आस्ट्रेलिया को कड़ी टक्कर दी है। वे अभी भी खेल में काफी पीछे हैं, लेकिन उन्होंने इसे एक खेल बना लिया है।”
“मुझे इसकी उम्मीद नहीं थी। हम जानते थे कि रेड्डी बल्लेबाजी कर सकते हैं, लेकिन उन्होंने दिखाया कि वह एक अच्छे खिलाड़ी हैं और आने वाले वर्षों में हम इस खिलाड़ी को भारत के लिए खेलते हुए देखेंगे।”
