आप ट्रकों को एक पंक्ति में बड़े करीने से खड़े हुए देख सकते हैं। आप री सस्टेनेबिलिटी लिमिटेड के पीथमपुर परिसर के अंदर और बाहर पुलिसकर्मियों को मौज-मस्ती करते हुए भी देख सकते हैं – वह कंपनी जिसे यूनियन कार्बाइड की भोपाल फैक्ट्री की साइट से 358 टन जहरीले कचरे को जलाने का काम सौंपा गया है – जहां एक बड़े गैस रिसाव ने तीन के भीतर 8,000 लोगों की जान ले ली थी। 3 दिसंबर 1984 की आपदा के दिन।
12 ट्रक, जो भोपाल कारखाने के कचरे को पीथमपुर तक लाने के लिए एक गलियारे का उपयोग करते थे, को री सस्टेनेबिलिटी यूनिट के आसपास की सड़क से स्पष्ट रूप से देखा जा सकता है। जब इस लेखक ने 6 जनवरी को साइट का दौरा किया, तो ट्रकों को अभी भी अनलोड किया जाना बाकी था, और पुलिसकर्मियों को 3 जनवरी की तरह इस प्रक्रिया को रोकने की मांग करने वाले प्रदर्शनकारियों के गुस्से से बचाया गया था।
मध्य प्रदेश के मुख्य सचिव अनुराग जैन ने 4 जनवरी को संवाददाताओं को बताया कि शुरुआत में, पीथमपुर से लगभग 220 किलोमीटर दूर भोपाल में यूनियन कार्बाइड इकाई का कचरा 337 टन होने का अनुमान लगाया गया था, लेकिन जब इसे लोड किया गया, तो इसकी मात्रा 358 टन थी।
6 जनवरी की दोपहर में, हर कोई – निवासी और पुलिसकर्मी – अपशिष्ट निपटान मामले की सुनवाई के लिए मध्य प्रदेश उच्च न्यायालय के आदेश की प्रतीक्षा कर रहे थे। आदेश का विवरण आने से पहले आम धारणा यह थी कि न्यायालय अधिक समय देगा। अंततः वही हुआ. मुख्य न्यायाधीश सुरेश के कैत की अध्यक्षता वाली पीठ ने भोपाल में यूनियन कार्बाइड कारखाने की साइट की सफाई के लिए अपने 3 दिसंबर के आदेश का पालन करने के लिए 18 फरवरी तक का समय दिया।
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री सस्टेनेबिलिटी प्लांट की सीमा को चूमने वाले तारपुरा गांव के निवासी मोती लाल मुझसे पूछते हैं, “अदालत ने आज क्या कहा है? हमारा भविष्य अनिश्चित है. कचरा निपटान प्रक्रिया में भरोसे की कमी है।” मैंने उन्हें सूचित किया कि अदालत ने अपने आदेश के अनुपालन की समय सीमा छह सप्ताह बढ़ा दी है। वह जवाब में सिर्फ सिर हिलाता है।
जब कोई री सस्टेनेबिलिटी अधिकारी से बात करने के लिए इंतजार कर रहा था, तो इस रिपोर्टर ने बाहर इंतजार कर रहे कई पुलिसकर्मियों से बात की, उनमें से कई ने मारने के लिए अपने फोन पर बात की। उनमें से कुछ धार के बाहर के जिलों से थे, जिनमें से पीथमपुर एक हिस्सा है।
तारपुरा गांव के निवासी, जो मुख्य रूप से औद्योगिक श्रमिकों को कमरे किराए पर देकर आय अर्जित करते हैं, उन्हें डर है कि वे अपनी सुरक्षा चिंताओं के बावजूद स्थानांतरित नहीं हो सकते। | फोटो साभार: अमित बरुआ
एक कनिष्ठ पुलिस अधिकारी मुझसे बात करना शुरू करता है। उन्होंने मुझसे कहा, सिविल सेवकों और पुलिसकर्मियों के लिए जनता को यह आश्वासन देना पर्याप्त नहीं है कि कचरा निपटान प्रक्रिया सुरक्षित है। री सस्टेनेबिलिटी के वैज्ञानिकों को जनता से बात करनी चाहिए और उन्हें आश्वस्त करना चाहिए कि अपशिष्ट निपटान प्रक्रिया सुरक्षित और सुरक्षित है।
यह वास्तव में समस्या की जड़ है। विरोध प्रदर्शन और दो व्यक्तियों द्वारा आत्मदाह के प्रयास से स्पष्ट रूप से पता चला कि अपशिष्ट निपटान प्रक्रिया में विश्वास की कमी थी। यह भी सच है कि नागरिक प्रशासन इस समस्या से अवगत है और जनता के कुछ सदस्यों को यह समझाने के लिए अंदर ले गया कि इस अफवाह में कोई सच्चाई नहीं है कि पीथमपुर ले जाने के बाद एक कंटेनर गायब हो गया था।
तारपुरा गांव में घूमते हुए लोगों के चेहरों पर खौफ देखा जा सकता है. “हम कहीं नहीं जा सकते. हमारे परदादा इसी गांव से हैं। हमारे पास जाने के लिए कोई अन्य जगह नहीं है. हमें यहीं जीना और मरना है,” एक महिला ने, जिसने गुमनाम रहना पसंद किया, इस संवाददाता को बताया।
तारपुरा में कुछ युवा बैठे धूम्रपान कर रहे हैं, उनकी मोटरसाइकिलें पास ही खड़ी हैं। असामान्य रूप से, लगभग हर दूसरे, तीसरे या चौथे घर में भी कारें खड़ी देखी जाती हैं। बिजनेस मॉडल काफी सरल है. चूंकि पीथमपुर एक बड़ा औद्योगिक केंद्र है, खासकर ऑटोमोबाइल के लिए, ग्रामीणों ने प्रवासी श्रमिकों को किराए पर देने के लिए कमरों का निर्माण किया है। चल रही दर रु. प्रतीत होती है. एक कमरे के लिए 2,000 प्रति माह। गाँव में फैले कई छोटे घरों में छोटी दुकानें भी संचालित होती हैं।
क्षेत्र के एक स्थानीय पार्षद चमन चोपड़ा अपने साथी ग्रामीणों की आशंकाओं को साझा करते हैं। वह उस महिला की भावनाओं को प्रतिध्वनित करता है जिसने अपनी पहचान की रक्षा करने का फैसला किया। चोपड़ा मुझसे कहते हैं, “हम स्थानीय हैं, हम कहां जाएंगे।” अब तक उन्हें पता चल चुका है कि हाईकोर्ट ने कूड़ा जलाने की समय सीमा आगे बढ़ा दी है।
स्थानीय पुलिस अधिकारियों का सुझाव है कि री सस्टेनेबिलिटी के वैज्ञानिकों को सुरक्षा चिंताओं को दूर करने और विश्वास बनाने के लिए जनता के साथ जुड़ना चाहिए। | फोटो साभार: अमित बरुआ
धार जिले के कलेक्टर प्रियांक मिश्रा ने बताया, “मुझे लगता है कि (लोगों के मन में) अभी भी कुछ संदेह हैं और हम सही जानकारी प्रदान करने की कोशिश कर रहे हैं।” सीमावर्ती. जब उनसे पूछा गया कि क्या श्रमिक अपने किराए के परिसर को छोड़ रहे हैं, तो मिश्रा ने इस बात से स्पष्ट रूप से इनकार किया कि प्रवासी मजदूरों ने पीथमपुर में कारखाने के आसपास के गांवों को इस डर से छोड़ दिया था कि कचरे को जलाने से सार्वजनिक स्वास्थ्य को खतरा हो सकता है।
मिश्रा ने कहा कि अगर यूनियन कार्बाइड संयंत्र से निकलने वाले खतरनाक कचरे को नहीं जलाया गया तो यह एक गलत मिसाल कायम करेगा। उन्होंने बताया कि यह पहली बार है कि इस तरह का अभ्यास किया जा रहा है। कलेक्टर ने कहा, “यह (निपटान) सब अधिनियमों और नियमों के अनुसार किया जा रहा है।”
हाई कोर्ट का आदेश
भोपाल की बर्बादी को बेअसर करने का दबाव मध्य प्रदेश उच्च न्यायालय के 3 दिसंबर के आदेश से आया, जो अपने स्वर और भाव में कटु था। “हमने इस न्यायालय द्वारा 30.03.2005, 13.05.2005 और 23.06.2005 को पारित विभिन्न आदेशों और उसके बाद 11.09.2024 को हाल ही में पारित आदेश का अवलोकन किया है। हालाँकि कुछ कदम उठाए गए हैं लेकिन वे न्यूनतम हैं और उनकी सराहना नहीं की जा सकती क्योंकि वर्तमान याचिका वर्ष 2004 की है और लगभग 20 साल बीत चुके हैं लेकिन प्रतिवादी पहले चरण में हैं…”
कचरा 12 ट्रकों में पीथमपुर पहुंचा, जो वर्तमान में निपटान प्राधिकरण की प्रतीक्षा में री सस्टेनेबिलिटी परिसर में खड़ा है। | फोटो साभार: अमित बरुआ
“यह वास्तव में एक खेदजनक स्थिति है क्योंकि संयंत्र स्थल से जहरीले कचरे को हटाना, एमआईसी (मिथाइल आइसोसाइनेट) और सेविन संयंत्रों को निष्क्रिय करना और आसपास की मिट्टी और भूजल में फैले दूषित पदार्थों को हटाना सर्वोपरि आवश्यकता है। भोपाल शहर की आम जनता की सुरक्षा। संयोग से, भोपाल में एमआईसी गैस आपदा ठीक 40 साल पहले इसी तारीख को हुई थी,” कोर्ट ने कहा।
“उपरोक्त को ध्यान में रखते हुए, हम भोपाल गैस त्रासदी राहत और पुनर्वास विभाग के प्रमुख सचिव को निर्देश देते हैं कि वे इस देश के पर्यावरण कानूनों के तहत अपने वैधानिक दायित्वों और कर्तव्यों का पालन करें। हम भोपाल में यूनियन कार्बाइड फैक्ट्री स्थल की तत्काल सफाई करने और संबंधित क्षेत्र से पूरे जहरीले कचरे/सामग्री को हटाने और सुरक्षित निपटान के लिए सभी उपचारात्मक उपाय करने का निर्देश देते हैं।”
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न्यायालय के हस्तक्षेप के बिना, यह संभावना नहीं है कि कचरा पीथमपुर ले जाया गया होता। यह भी संभावना है कि तमाम आशंकाओं के बावजूद, अब कचरे का निपटान किया जाएगा क्योंकि इसे विषाक्त अपशिष्ट निपटान इकाई में स्थानांतरित कर दिया गया है। निपटान की स्थिति पर टिप्पणी के लिए पूछे जाने पर, री सस्टेनेबिलिटी लिमिटेड के कॉर्पोरेट संचार प्रमुख रमेश बित्रा ने कहा कि क्या हो रहा है, इसके बारे में बोलना प्रशासन पर निर्भर है। उन्होंने बताया, ”हमारी कोई टिप्पणी नहीं है.” सीमावर्ती.
विषाक्त अपशिष्ट निपटान प्रक्रिया केवल जलाने के बारे में नहीं है, बल्कि सार्वजनिक सूचना देने का एक अभ्यास है। आदर्श रूप से, कंपनी और उसके वैज्ञानिकों के साथ-साथ राज्य प्रदूषण नियंत्रण अधिकारियों को सार्वजनिक डोमेन में लोगों को इस प्रक्रिया के बारे में आश्वस्त करना चाहिए। हालाँकि, तथ्य यह है कि भोपाल का कचरा जलाए जाने पर क्या होगा, इस बारे में बड़ी आशंकाएँ बनी हुई हैं। सिर्फ पीथमपुर में ही नहीं बल्कि इंदौर से सटे इलाकों में भी. हर कोई देखेगा कि हवा किधर बहती है (यदि) और कचरा अंततः कब जलाया जाता है।
अमित बरुआ के पूर्व राजनयिक संवाददाता हैं द हिंदू.
