रोहित, जो अपनी मध्य-क्रम की भूमिका में व्यवस्थित होते दिख रहे हैं – उन्होंने केएल राहुल, यशस्वी जयसवाल, विराट कोहली और शुबमन गिल को पास के नेट्स में नई गेंद का सामना करने दिया, जबकि उन्होंने स्पिन के खिलाफ बल्लेबाजी शुरू की – एक पुल शॉट खेलने का प्रयास किया लेकिन यह गेंद बाहर नहीं आई और गेंद पैड के ऊपरी फ्लैप को छूते हुए उनके घुटने पर लगी। उन्हें कुछ उपचार की आवश्यकता थी – पैर को ऊपर उठाना और उस पर आइस पैक लगाना – और सत्र समाप्त होने तक वह अच्छी स्थिति में लग रहे थे, घूम रहे थे और अपनी टीम के साथियों और कोचों के साथ थोड़ी बातचीत कर रहे थे।
आकाश दीप को बल्लेबाजी के दौरान बांह में चोट लग गई और रविवार को प्रेस कॉन्फ्रेंस में उन्होंने कहा कि किसी भी चोट को लेकर चिंता की कोई बात नहीं है। जब उनसे उनके और रोहित के बारे में पूछा गया तो उन्होंने कहा, ”जब आप क्रिकेट खेलते हैं तो इस तरह की मारपीट आम बात है।” “मुझे लगता है कि यह (अभ्यास) विकेट सफेद गेंद के लिए था, यही कारण है कि गेंद कई बार नीचे रहती थी। लेकिन प्रशिक्षण में ये झटके आम हैं। इस वजह से कोई बड़ी चिंता नहीं है।”
एमसीजी नेट द्वारा सार्वजनिक सुविधाजनक स्थान की पेशकश के साथ, ऐसे कई प्रशंसक थे जो भारत की ट्रेनिंग देखने के लिए आए थे। एक छोटी लड़की जो उनका ध्यान खींचने की कोशिश करती रही जब वह ऐसा करने में सफल नहीं हो पाई तो वह प्रभावित नहीं हुई। उन्होंने कहा, “अगर वे हाथ नहीं हिला सकते तो कम से कम मुस्कुरा तो सकते हैं।”
श्रृंखला 1-1 से बराबर होने और यह देखते हुए कि वे पहली पारी में ऑस्ट्रेलियाई परिस्थितियों से बेहतर नहीं हो पाए हैं, भारत का ध्यान कहीं और था। बॉक्सिंग डे टेस्ट के लिए इस्तेमाल की जाने वाली पिच पर काफी हरी घास थी, लेकिन चार दिन दूर होने के कारण संभावना है कि इसमें से कुछ घास हटा दी जाएगी। पिछली बार जब भारत यहां था तब से एमसीजी के चरित्र में भारी बदलाव आया है – बल्लेबाजी के अनुकूल से गेंदबाजी के अनुकूल तक।
आकाश दीप ने स्टीवन स्मिथ के साथ भी अच्छी लड़ाई की, अपने बल्ले को दोनों किनारों पर पीटा, और मैदान पर और बाद में अपने प्रेस कॉन्फ्रेंस में प्रशंसा प्राप्त की। अच्छी गेंदबाज़ी के बावजूद उन्हें उस पहली पारी में केवल एक विकेट मिला। “उस समय, मुझे ऐसा लगा, जिस कौशल के साथ मैंने गेंदबाजी की, कई बार वह अंदरूनी किनारे और बाहरी छोर पर पिट रहा था और मुझे कभी-कभी लगता था कि ‘यह कैसी किस्मत है जो मेरे पास है, मैं कर सकता हूं’ उसे आउट मत करो’। लेकिन फिर मुझे एहसास हुआ कि विकेट हमारे हाथ में नहीं है, बस सही क्षेत्र में गेंदबाजी करना है।’
