प्रिय पाठक,
लुडविग विट्गेन्स्टाइन ने लिखा, “मेरी भाषा की सीमा का मतलब मेरी दुनिया की सीमा है।” ट्रैक्टैटस लॉजिको-फिलोसोफिकस. दर्शनशास्त्र के छात्र इस कार्य को एक ऐसे कार्य के रूप में जानते हैं जहाँ ऑस्ट्रियाई दार्शनिक भाषा, तर्क और दुनिया के बीच के जटिल संबंधों को देखते हैं। मैंने विट्गेन्स्टाइन की इस कहावत के बारे में तब सोचा जब मुझे 2024 के अंत में समाचारों के तीन अलग-अलग लेकिन समान टुकड़े मिले। जिसे केवल ज़ेइटजिस्ट-कैप्चरिंग में एक मास्टरक्लास के रूप में वर्णित किया जा सकता है, तीन प्रतिष्ठित भाषाई संस्थानों ने ऐसे शब्दों का चयन किया है, जो एक साथ मिलकर हमारा वर्णन करते हैं समसामयिक विश्व और उसमें असंतोष के अनेक रंग।
दिसंबर के पहले सप्ताह में, ऑक्सफ़ोर्ड यूनिवर्सिटी प्रेस (ओयूपी) ने “ब्रेन रोट” को वर्ष के अपने शब्द के रूप में चुना, मरियम-वेबस्टर ने “ध्रुवीकरण” को चुना, और ऑस्ट्रेलियन नेशनल यूनिवर्सिटी ने एक पोर्टमैंटो शब्द चुना- “कोल्सवर्थ” (एक शानदार संलयन) कोल्स और वूलवर्थ्स, ऑस्ट्रेलिया की दो सबसे बड़ी सुपरमार्केट श्रृंखलाएं)। मुझे लगता है, काफी उपयुक्त रूप से, विट्गेन्स्टाइन तरीके से, कि ये शब्द हमारी सामूहिक चेतना का एक अप्रभावी चित्र चित्रित करते हैं – या शायद अधिक सटीक रूप से, हमारी सामूहिक बेहोशी।
वर्ष के शब्दों के रूप में “ब्रेन रोट”, “कोल्सवर्थ” और “ध्रुवीकरण” का चयन हमें हमारी समकालीन चुनौतियों का एक आकर्षक त्रिपिटक प्रस्तुत करता है।
यदि इसे ओयूपी की सूची में शामिल नहीं किया गया होता, तो आपमें से कई लोगों ने मस्तिष्क सड़न के बारे में भी नहीं सुना होता। इस शब्द ने हाल के वर्षों में लोकप्रियता हासिल की है, मुख्य रूप से जेन जेड और जेन अल्फा जैसी युवा पीढ़ियों के बीच, और यह किसी व्यक्ति की मानसिक या बौद्धिक स्थिति में गिरावट को संदर्भित करता है क्योंकि वह अत्यधिक कम गुणवत्ता वाली या चुनौती रहित ऑनलाइन सामग्री का उपभोग करता है।
सामग्री के कुछ उदाहरण चाहिए?
“मैंने अपने वीसीआर को पुनर्जीवित करने की कोशिश में 12 घंटे बिताए (यह अब भी मुझसे नफरत करता है)”
“Windows XP से प्रत्येक ध्वनि की रैंकिंग – अंतिम पुरानी यादों की यात्रा”
“आपका ध्यान अवधि कितनी अच्छी है? इस हरे बिंदु पर ध्यान दें”।
मस्तिष्क की सड़न एक ऐसी घटना को दर्शाती है जिसके बारे में सामाजिक मनोवैज्ञानिकों ने लंबे समय से चेतावनी दी है: संज्ञानात्मक गिरावट जो खंडित जानकारी के निरंतर संपर्क के परिणामस्वरूप हो सकती है। यह शब्द हमारे तेजी से डिजिटल होते अस्तित्व के व्यक्तिगत और सामाजिक दोनों निहितार्थों को उजागर करता है। दिलचस्प बात यह है कि जिस लेखक ने सोशल मीडिया या इंटरनेट के युग से पहले ही इस संकट का पूर्वानुमान लगा लिया था, वह मेरे सर्वकालिक पसंदीदा मीडिया सिद्धांतकार, नील पोस्टमैन थे। “हमारी राजनीति, धर्म, समाचार, एथलेटिक्स, शिक्षा और वाणिज्य शो व्यवसाय के अनुकूल सहायक में बदल गए हैं, बड़े पैमाने पर बिना किसी विरोध या यहां तक कि बहुत लोकप्रिय नोटिस के। नतीजा यह है कि हम ऐसे लोग हैं जो मौत तक अपना मनोरंजन करने की कगार पर हैं,” उन्होंने 1985 की किताब में लिखा था मौत तक अपना मनोरंजन करना. बस “शो बिजनेस” को “इंटरनेट” या “सोशल मीडिया” से बदल दें, और आपको समसामयिक बहाव मिल जाएगा।
पोस्टमैन का अवलोकन कि “अमेरिकी अब एक-दूसरे से बात नहीं करते; वे एक-दूसरे का मनोरंजन करते हैं” अब और भी अधिक चिंताजनक हो गया है, और यह केवल अकेले अमेरिका के बारे में नहीं है; द्वेष वैश्विक है. हम अब एक-दूसरे का ठीक से मनोरंजन भी नहीं करते हैं – हम केवल छोटी-छोटी सामग्री का आदान-प्रदान करते हैं, हमारा ध्यान प्रत्येक स्क्रॉल के साथ कम होता जाता है।
यही कारण है कि चार दशक बाद, जब ऑक्सफ़ोर्ड को “ब्रेन रोट” का ताज पहनाया गया, तो पोस्टमैन की भविष्यवाणी सांस्कृतिक आलोचना की तरह कम और एक सटीक निदान की तरह अधिक लगती है। बस चारों ओर देखो; आप देखेंगे। आप जानते हैं कि स्मार्टफोन का उपयोग करने वाला हर दूसरा व्यक्ति मस्तिष्क सड़न सामग्री के संपर्क में है और इस डिजिटल ब्लैक होल में अपना कीमती समय बर्बाद कर रहा है, और कभी वापस नहीं लौटने के लिए। यदि आप अभी भी संशय में हैं, तो अपने ब्राउज़र के खोज इतिहास या इंस्टाग्राम गतिविधि फ़ीड के माध्यम से सर्फ करें और अपने डिजिटल उपभोग में संभावित मस्तिष्क सड़न वाले उम्मीदवारों की तलाश करें – परिणाम आपको चौंका देंगे।
पढ़ने का सबसे डरावना पहलू मौत तक अपना मनोरंजन करना 2024 में यह सिर्फ इसकी सटीकता नहीं है। यह अहसास है कि हम पोस्टमैन की सबसे गहरी भविष्यवाणियों से कहीं आगे निकल गए हैं। हमने सिर्फ मौत तक अपना मनोरंजन नहीं किया है। हमने वास्तव में एक प्रकार का संज्ञानात्मक परिगलन विकसित किया है जिसे हम वास्तविक समय में दस्तावेज़ित और साझा करते हैं। इस प्रक्रिया में, हम अपनी गिरावट को ही सामग्री में बदल देते हैं।
मैंने कुछ समय पहले इस न्यूज़लेटर में निकोलस कैर के बारे में बात की थी। में द शैलोज़: इंटरनेट हमारे दिमाग पर क्या प्रभाव डाल रहा है (2010), कैर ने हमें निरंतर डिजिटल उत्तेजना के न्यूरोलॉजिकल प्रभाव के बारे में चेतावनी दी। उन्होंने कहा कि यह गहन विचार और निरंतर ध्यान देने की हमारी क्षमता को पुनः स्थापित करता है।
यह वास्तव में हमारे सामाजिक, राजनीतिक या व्यक्तिगत जीवन में कैसे प्रकट होता है?
लघु-रूप सामग्री और एल्गोरिथम फ़ीड की निरंतर रुकावट ने निरंतर चिंतन की हमारी क्षमता को प्रभावित किया है, और अब शुरुआती अध्ययन हुए हैं कि यह प्रक्रिया हमें जीवन की चुनौतियों को उस गहराई के साथ समझने या ठीक से निपटने के लिए संघर्ष कर रही है जिसके वे हकदार हैं। हमने एक बार माता-पिता के साथ एक कठिन बातचीत को संसाधित करने या करियर निर्णय के बारे में सोचने में घंटों बिताए होंगे, लेकिन अब हम खुद को अपने जीवन की सतह पर फिसलते हुए पाते हैं। हम अक्सर महत्वपूर्ण विकल्पों पर भी उतना ही सरसरी ध्यान देते हैं जितना सोशल मीडिया पोस्ट पर देते हैं।
हमारे रिश्ते और निर्णय प्रभावित होते हैं क्योंकि हम असुविधा के साथ बैठने, सूक्ष्म भावनाओं को सुलझाने, या उन दृष्टिकोणों के लिए जगह रखने की क्षमता खो देते हैं जो आसानी से पचने योग्य प्रारूपों में फिट नहीं होते हैं – हम उन संज्ञानात्मक उपकरणों से अजनबी होते जा रहे हैं जो हमें सबसे अधिक मानवीय बनाते हैं। इसके अलावा, गहरी सोच का नुकसान हमारी सूचित निर्णय लेने, माता-पिता, दोस्तों और सहकर्मियों को अधिक गहराई से समझने और मतदाताओं, कार्यकर्ताओं आदि के रूप में हमारी विभिन्न सामाजिक भूमिकाओं में प्रभावी ढंग से कार्य करने की क्षमता को कम कर देता है।
ऑस्ट्रेलियाई सिक्का “कोल्सवर्थ” उन आर्थिक चिंताओं को व्यक्त करता है जिसने न केवल ऑस्ट्रेलिया बल्कि विकसित और विकासशील दोनों दुनिया के अधिकांश हिस्सों को प्रभावित किया है। यह बढ़ती कीमतों, घटती मज़दूरी और कॉर्पोरेट लालच पर उपभोक्ता के गुस्से की बात करता है। यह शब्द जमीनी स्तर के सोशल मीडिया अभियानों से आया है जहां असंतुष्ट दुकानदारों ने बढ़ते किराने के बिलों पर अपनी निराशा व्यक्त की।
यह घटना नई नहीं है. यह पूंजीवाद जितना ही पुराना है: कॉर्पोरेट लाभप्रदता और उपभोक्ता कल्याण के बीच बढ़ती खाई। कई अध्ययनों से पता चला है कि अकेले 2024 में भारत सहित दुनिया के कई हिस्सों में भोजन और आवश्यक वस्तुओं की कीमतें दोहरे अंक से ऊपर बढ़ गई हैं। इस बीच, कॉर्पोरेट दिग्गजों द्वारा रिकॉर्ड मुनाफ़े की रिपोर्ट ने आग में घी डालने का काम किया है, कार्यकर्ताओं ने उन पर कीमतें बढ़ाने और कई अन्य आरोप लगाए हैं।
“कोल्सवर्थ” मुझे 1970 के दशक के “बॉयकॉट नेस्ले” अभियान या 2000 के दशक की वॉलमार्ट विरोधी भावना जैसे उपभोक्ता आंदोलनों की याद दिलाता है। लेकिन उन आंदोलनों के विपरीत, यह गुस्से और बेबसी का संगम दर्शाता है। जब ऐसा होता है तो सामाजिक एकता ख़त्म होने लगती है।
यह टूटता हुआ भरोसा दुनिया भर में देखा जाता है; इसे भारत में किसानों के विरोध प्रदर्शन, बढ़ती लागत और पर्यावरणीय नियमों के खिलाफ यूरोपीय किसानों के प्रदर्शन, ब्रिटेन में जीवन-यापन की लागत में बढ़ोतरी के विरोध प्रदर्शन और अर्जेंटीना में आर्थिक मितव्ययिता उपायों पर प्रदर्शनों में देखा जा सकता है।
इस बीच, “ध्रुवीकरण” – मरियम-वेबस्टर की पसंद – हमारी वर्तमान सामाजिक-राजनीतिक स्थिति के निदान और पूर्वानुमान दोनों के रूप में कार्य करती है। शब्द का चयन इस बात की स्वीकृति दर्शाता है कि कैसे वैचारिक विभाजन एक सामाजिक स्थिति बन गया है जो पारिवारिक रिश्तों से लेकर कार्यस्थल संबंधों तक सब कुछ प्रभावित कर रहा है।
यह शब्द स्वयं भौतिकी से उत्पन्न हुआ है। वहां, इसने एक ही दिशा में तरंगों के संरेखण का वर्णन किया। 20वीं सदी के मध्य तक, यह विभाजित समाजों का वर्णन करने के लिए सामाजिक शब्दकोष में शामिल हो गया, खासकर शीत युद्ध के दौरान। 2024 में ध्रुवीकरण अब राजनीति तक सीमित नहीं रह गया है. सोशल मीडिया अधिक से अधिक प्रतिध्वनि कक्ष बनाता है, लोगों को वैचारिक दायरे में धकेलता है। और, जैसा कि हम अब जानते हैं, राजनीतिक फूट से लेकर सांस्कृतिक लड़ाइयों तक। ध्रुवीकरण न केवल यह परिभाषित करता है कि हम कैसे असहमत हैं, बल्कि यह भी परिभाषित करता है कि हम कैसे रहते हैं, वोट करते हैं, बातचीत करते हैं और यहां तक कि प्यार में भी पड़ते हैं।
संक्षेप में, यह बिल्कुल फ्रायडियन लगता है कि तीन अलग-अलग संस्थानों द्वारा चुने गए ये तीन शब्द, हमारी दुनिया को समझने और समझाने में हमारी मदद करते हैं।
लेकिन आगे का रास्ता क्या है? एक शब्द: प्रतिरोध. मैं इन शब्दों को केवल वर्णनकर्ता के रूप में नहीं, बल्कि परिवर्तन के उत्प्रेरक के रूप में देखना चाहूँगा, भले ही यह कितना भी घिसा-पिटा क्यों न लगे। वे हमें सूचना उपभोग, आर्थिक प्रणालियों और राजनीतिक प्रवचन के साथ हमारे संबंधों की जांच करने के लिए मजबूर करते हैं। वे हमें विकल्पों की कल्पना करने की चुनौती देते हैं।
किसी भी सुधारात्मक दृष्टिकोण की मांग होगी कि हम उन घटनाओं का विरोध करें जिनका ये शब्द वर्णन करते हैं: सावधानीपूर्वक विचार की गिरावट, आर्थिक अन्याय की स्वीकृति, और वैचारिक अलगाव का आराम। हमें इसके प्रति सचेत रहना चाहिए और अपने साथियों को जागरूक, सतर्क रहना और इस पर कार्य करना सिखाना चाहिए।
तो, आइए हम प्रतिबद्ध हों। जानकारी के सावधानीपूर्वक उपभोग के माध्यम से हमारे संज्ञानात्मक स्वास्थ्य का पोषण करना (जहाँ प्रकाशनों द्वारा किए गए कार्यों का समर्थन करना)। सीमावर्ती मायने रखता है)। मानवीय आवश्यकताओं को समझने और उनका सम्मान करने वाली आर्थिक प्रणालियों का समर्थन करके। और (परिवार में और उससे परे) वैचारिक विभाजनों पर पुल बनाना।
2025 और उसके बाद, क्या हम एक ऐसी शब्दावली की दिशा में काम कर सकते हैं जो न केवल हमारी चुनौतियों के बारे में बल्कि उन पर काबू पाने में हमारी जीत के बारे में भी बताए। आइए हम उन शब्दों को चुनें और बनाएं जो उपचार, समझ और सामूहिक प्रगति की ओर इशारा करते हैं। आइए हम एक ऐसे समाज के लिए प्रयास करें जहां उदासीनता पर जागरूकता, विभाजन पर करुणा और भटकाव पर अंतर्दृष्टि की जीत हो। यहां इन सिद्धांतों पर आधारित जीवन और दुनिया का निर्माण करना है।
आपको सार्थक 2025 की शुभकामनाएँ!
फ्रंटलाइन के लिए,
जिनॉय जोस पी.
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